雁荡山风光。（图片来源：View Stock / stock.adobe.com）
南宋宰相秦桧，因陷害岳飞而成为遗臭万年的大恶人。
关于秦桧的前世，文献记载他前生曾是雁荡山的一名僧人。南宋以来，秦桧与雁荡山之间，也一直留有一段旧事。相传他后来重游雁荡，见到山中石室时，竟认出了梦中曾经见过的地方，还留下了“欲了世缘何日了”的诗句。
一位曾经在雁荡山修行的僧人，为何转世之后，会成为遗臭万年的大恶人？故事，还要从雁荡山说起。
雁荡山中的僧人
雁荡山中有一座地藏寺，寺里有一名僧人，常年在地藏菩萨座前看守香灯。他每日添油供灯，礼佛诵经，在山中一住多年，日子过得清苦而安静。多年修持下来，也积下了不少福德。
有一天，他见到一位进士及第的人衣锦还乡，前呼后拥，显赫非常。看着眼前的荣华富贵，僧人的心中忽然生出一个念头：自己若也能拥有这样的富贵，此生便没有什么遗憾了。这个念头虽然只是一闪而过，却留在了心中。
后来，这名僧人转世投胎，成为秦桧。前世在山中修持所得的福德，也随着这一世的转生而成熟；临终时对人间富贵生起的念头，则成为他后来人生的一段因缘。
一念求富贵 转世做宰相
秦桧转世之后，很快便走上仕途，后来一路升迁，最终位居宰相。前世那个守在地藏菩萨座前供灯的僧人，这一世终于得到了自己当年所羡慕的人间富贵。
身居高位之后，秦桧手中的权势越来越大。南宋与金国之间战事不断，朝廷内部也有主战、主和之争。岳飞率军北伐，一心收复失地，后来却因为朝廷中的权力斗争被害。秦桧参与其中，成为后世千夫所指的人物。
岳飞被害之后，秦桧的权势并没有立即衰落。他仍然身居宰相之位，继续享受着这一生的荣华富贵，直到绍兴二十五年病重。前世修来的福报还在这一世继续显现，而这一生所造下的恶业，也已经随着他的所作所为种下了因。
重回雁荡山
秦桧后来曾重游雁荡山。来到灵峰一带时，他看到山中的石室、罗汉洞等处，忽然觉得眼前景物异常熟悉，竟与自己梦中见过的地方十分相像。
多年以前的梦境，在这一刻仿佛重新浮现在眼前。一个已经在尘世间做了多年宰相的人，再次来到自己前世修行之处，旧日的因缘也似乎随着山中景物一起被唤醒。
秦桧因此留下诗句：“梦中石室尚依然，游宦于今二十年。欲了世缘何日了，服膺至教但拳拳。”
“欲了世缘何日了”，写的正是他此时的心境。当年在山中修行，本有机会清净度日；后来一念求取人间富贵，转生之后果然得到荣华显达。等到已经身居宰相多年，再回到最初修行的地方，梦中的石室依然还在，而自己已经在尘世间走过了二十年。
地藏菩萨来度秦桧
秦桧这一生虽然做尽恶事，前世毕竟曾在雁荡山地藏寺修行，与地藏菩萨有旧缘。到了后来，地藏菩萨念及他前世曾经修行，仍然想给他一次回头的机会，于是亲自来到秦桧面前，要度他出离罪业。
秦桧见到地藏菩萨，却没有生起恭敬之心。他当时身居宰相之位，平日里受人阿谀奉承惯了，即便面对菩萨，也仍带着一副傲慢的神情。地藏菩萨见他如此，便拿起手中的拂尘，向秦桧身上一扫。秦桧当即双膝一软，跪倒在地。他想站起来，却怎么也站不起来，只能跪在菩萨面前。
地藏菩萨随后伸出手来，在自己的手心写了一个“佛”字，让秦桧看，并问他：“你看看，我手心里这是个什么字？”秦桧抬头一看，见到这个字，便说道：“我中过状元，又做了宰相，天下的文字没有我不认识的。这样一个字，我自然认识。”
地藏菩萨要他把这个字念出来。只要他能够认出这个字，并亲口念一声“佛”，便可以借这个因缘得到救度。秦桧明明认识这个字，却偏偏不肯念。他说道：“我认识是认识，我就不给你念。”
这一句话说完，地藏菩萨也没有再强求。一个“佛”字已经写在眼前，救度的因缘也已经送到了面前，秦桧却连这一声佛号都不肯出口。最终，他还是随着自己这一念执着，错过了这次回头的机会。不久之后，秦桧寿终。这一生的宰相之位、荣华富贵，到此也随之结束。
七世猪身
秦桧死后，关于他的后世果报，又留下了一段流传甚广的故事。
相传秦桧死后堕入恶道，后来连续七世投生为猪。清代《聊斋志异》中记载，有人杀猪之后，褪去猪毛，发现猪肉之中竟然显出字迹，上面写着“秦桧七世身”。
一个曾经守在佛前、修行多年的僧人，因为一念求富贵，转世成为了宋朝宰相。前世修行所积下的福德，使他今生享有显赫的地位与荣华；今生所造的恶业，又使他在福报享尽之后，走向了后来的果报。
从雁荡山的一盏香灯，到人间的宰相富贵，再到后来传说中的地狱与畜生道，这其中贯穿始终的，正是人的发心与动念。修行人一念向道，所走的是一条路；一念贪恋世间富贵，所走的又是另一条路。发心不同，所结的因缘便不同，未来的去处也随之不同。
修行之人最要紧的，并不只是眼前做了多少功德，更在于心中究竟存着怎样的愿。福德可以感得富贵，富贵本身却不能代替修行。前世修来的福报有尽，今生造下的罪业也不会因为曾经修行过便消失。
人的未来，既承接过去所造之因，也随着当下的发心动念而转变。
参考资料：
宋代 洪迈《夷坚志》卷九
元代 释圆至《雁荡山志》，收录秦桧游灵峰石室及“欲了世缘何日了”讬名诗
清代 释彭希涑《净土圣贤录》卷九
明清民间善书《宝卷》与《因果轮回实录》
清代 蒲松龄《聊斋志异》卷五“秦桧”条
