（示意图/图片来源：手绘插画 Createascene/看中国）
对许多人而言，“死亡”总是带着未知与恐惧。在全球各地的濒死经验案例中，却有不少人在生命徘徊于终点边缘时，曾进入某种难以言喻的状态，没有痛苦、没有恐惧，只有难以形容的平静与光明。
在澳洲，一位名叫特伦斯的男子，在一次心脏骤停后，留下一段被收录于濒死体验研究基金会的亲身叙述。他表示，那场发生于2015年圣诞夜的意外，不只改变了他对死亡的看法，也动摇了他对“自我”与“意识”的理解。
长年的胸痛警讯
特伦斯回忆，自己多年来经常出现胸痛，他认为原因与高强度健身、过度劳动，以及铲雪等剧烈活动有关。过去他曾经因为疑似心绞痛前往医院急诊，但检查后医师认为心脏没有异常，因此他逐渐习惯了这种偶发性的疼痛。
后来，他再次接受心电图检查，结果依然显示正常。不过，他的家庭医师察觉到轻微心脏杂音，进一步安排运动测试与超音波检查。检查结果显示，他的左心室瓣膜存在功能不全的现象。医师告诉他，很多人都有心杂音，因此特伦斯并未特别警觉。每当胸口不适时，他总以休息与深呼吸来缓解，症状也总会暂时消失。直到2015年12月24日，一切开始不同。
平安夜的恶化
那天早上，特伦斯在家中挥舞斧头，砍除影响房屋地基的树根。他没有暖身，连续工作了一、两个小时后，胸口再次出现熟悉的疼痛。他原本考虑就医，但想到当天是平安夜，又觉得不该因为“老毛病”麻烦医师，于是他选择休息。
当晚，他与伴侣及家人度过平安夜，就在接近深夜时，胸痛再次出现，而且疼痛程度远超过以往。他开始无法平躺，也无法正常坐直，只能弯身低头，试图减轻痛苦。那些过去有效的方法，此时此刻几乎完全失效。伴侣询问他是否需要叫救护车，他一开始想拒绝，最后仍痛得同意前往医院。
十五分钟的车程里，特伦斯的状况急速恶化。抵达急诊室后，一位路过的护士在听见他提到“心绞痛”后，立刻将他推入治疗区。尽管第一份心电图依旧显示正常，但医师决定让他留院观察。那时已经接近午夜。急诊室的医护人员正在准备圣诞节的小点心，特伦斯则被送往X光室进一步检查。就在不久后，他的人生突然中断。
只有金色光芒存在
特伦斯描述，下一瞬间，病房、身体、甚至连“自我”都消失了。取而代之的，是一片无边无际的耀眼金光。他形容，那像是金色云海折射出的光芒，没有边界，也没有形体。与此同时，他感受到一种难以形容的极乐、宁静与安详。没有恐惧，没有痛苦，没有思想。他认为，那种感受远远超越语言所能描述。更特别的是，他强调当时不存在“我”这个概念，他不是“某个人”在观看金光，而是连个体意识本身都像被消融。时间也似乎停止了，特伦斯无法判断这段经历持续多久，因为在那个状态里，时间不再具有意义。
多年后，他仍反复思考，当大脑停止运作时，这种意识究竟从何而来？从天堂般宁静中被拉回，之后各种声音突然闯入他的感知。“你叫什么名字？”“你住在哪里？”“你知道发生什么事吗？”他说，那些问题让他感到烦躁，因为他们像是强行把他从某种极度美好的状态拉回现实。
随着医护人员急救成功，他逐渐恢复意识，也重新感受到身体的存在。后来他得知，自己当时因心脏病发与心脏骤停，曾经历长达十五分钟的临床死亡。医师在抢救过程中替他施打强效药物，并因为心肺复苏导致两根肋骨骨折。
特伦斯回忆，虽然他已经回到身体里，但那股平静感仍残留着。他难以理解周围人为何如此惊慌。他说，当时唯一让他遗憾的，是还来不及告诉伴侣“我爱你”。
死亡恐惧的消失
在之后的住院日子里，特伦斯认为自己的内在状态发生巨大变化。他描述，自己原本是一个内向、胆怯且不容易亲近他人的人，但在心脏骤停后的几天里，他感受到一种前所未有的柔和与同理。
深夜被护士叫醒量血压时，他没有不耐烦，反而对那些疲惫工作的年轻护理师产生强烈同情。他说，那是一种“无条件的爱”。不是交换、不是讨好，也不是为了获得认同，而是一种单纯希望对方平安的情感。有护士因此受到感动，在他出院时含着眼泪与他道别。不过他坦言，这种状态并没有永久维持。随着回到日常生活，原本熟悉的焦虑、自我保护与对外界评价的在意，又慢慢回到心中，他把那种感觉称为“失乐园”。
对意识的疑问
经历过那场濒死体验以后，特伦斯开始思考许多问题。如果人在临床死亡期间，大脑功能已经停止，那么那些清晰的感受与记忆究竟是如何形成的？如果没有正常感官输入，人又为何能感受到如此强烈的情绪？
他怀疑，大脑是否只是某种“意识的接收器”，而非意识本身的来源。而在濒死体验中，那个被称为“我”的存在完全消失时，他反而首次感受到彻底的平静。
特伦斯没有宣称自己掌握了死亡真相。但他认为，那场经历至少让他失去了对死亡最深的恐惧。那片金色光海，以及那种无法言喻的安详感，直到多年后，依然深深留存在他的记忆里。
（事据濒死体验研究基金会。）
