刘伯温之传世奇书《郁离子》（图片来源：Tom绘制/看中国）
《郁离子》是元末明初刘伯温所撰的一部寓言随笔集，大约成书于14世纪中后期。全书假讬“郁离子”这一虚构人物之口，通过短小精炼的故事、对话与寓言，阐述治国理政、社会人情以及人生处世的道理。
这部作品以“寓言说理”为主要特色，篇幅多不长，但寓意深刻。书中内容涵盖政治批评、权术分析、民生观察与道德反思等多个层面，既继承了先秦寓言（如《庄子》《韩非子》）的传统，又融入作者自身在乱世中的实际经验与思考。例如〈术使〉、〈卖柑者言〉等篇章，都透过具体故事揭示权力的运作与人性的弱点。
《郁离子》融合儒家与道家观点，一方面强调治国应有正道与德政，另一方面也深刻揭示权术与现实政治的复杂性。刘伯温借此表达对时局的忧虑与批判，尤其针对那些只凭手段控制百姓、却缺乏正当原则的统治方式提出警示。
在书中的〈术使〉一文中，刘伯温讲述了这样一个故事。
在楚国，有一个以养猴为生的人，人们都称他为狙公。他每天清晨都会把猴子们集合在庭院里，按照一定的分配方式，派猴子前往山中采集果实。他会选出年长的猴子带队，让猴子们进入山林，寻找各种草木的果实。猴子们辛苦劳动所得的成果，必须上交十分之一给狙公，作为他维持生活的来源。如果有哪只猴子交得不够，就会遭到鞭打与惩罚。长期以来，猴子们在这样的制度下生活，既劳苦又恐惧，却不敢违抗，只能默默承受这样的压迫。
猴子们不反抗，是因为猴子们没有意识到自身的处境有什么不合理之处。在猴子们的认知里，似乎一切本该如此，狙公拥有支配猴子们的权力，而猴子们只能顺从。这种状态持续了很长一段时间，直到有一天，一只年幼的猴子提出了几个看似简单却极为关键的问题。彻底改变了这一切。
这只小猴子问其他猴子：“山上的果实，是狙公种植的吗？”大家回答说不是，那些果实本来就是自然生长的。小猴子又问：“如果没有狙公，我们就不能去采摘这些果实吗？”大家仍然回答说不是，其实每只猴子都可以自由地到山里去采果。既然果实不是狙公的，采摘果实的权利也不是他所独有，那么问题就变得简单了。小猴子最后说：“既然如此，我们为什么还要依附于他，替他做事，并且把辛苦所得的一部分交给他呢？”
这番话让猴子们恍然大悟。猴子们忽然意识到，过去所接受的一切规则，丝毫没有正当的理由。狙公并没有真正创造资源，也没有提供不可替代的价值，但却凭借着威吓与习惯，让猴子们必须服从。当猴子们意识到这一点的时候，便开始产生了反抗的念头。
当天夜里，猴子们趁狙公熟睡之际，悄悄聚集在一起，合力破坏了关押猴子们的栅栏和笼子，拿走了平日被积存起来的果实，然后彼此结伴，一起逃回山林之中，再也不愿回到狙公的控制之下。
狙公醒来之后，发现猴子们已经全部逃走，过去赖以生存的食物来源也随之消失。他既无法再依靠猴子替他采集果实，也没有其他维生的能力，最终居然饿死了。曾经看似稳固的控制关系，在一瞬间彻底瓦解。
这个故事表面上是在讲述一个养猴人的遭遇，但实际上蕴含着深刻的道理。在现实社会中，有些人依靠各种手段来控制他人，让对方为自己劳动并交出成果，却缺乏真正合理与正当的依据。这种控制往往建立在欺瞒、习惯或恐惧之上，而不是建立在公平与正义之上。一旦被控制者开始思考，认识到自身权利与付出的本质，这种关系就很容易崩解。
故事中的小猴子，象征着觉醒与思考的力量。它并没有使用暴力，也没有提出复杂的理论，只是透过几个简单的问题，引导大家重新审视现实。正是这种对常识的清醒理解，使得整个局势发生了根本性的改变。由此可见，真正影响人们行动的，往往不是外在的强制，而是内心的认知。一旦认知改变，行为也会随之改变。
同时，这个故事也提醒人们，任何依赖不正当手段维持的权力，都难以长久。狙公之所以能控制猴子，是因为猴子们长期没有意识到问题所在，而不是因为他的权力本身具有合法性。当这种错误的认知被打破之后，他的权威便失去了根基。因此，真正稳定的秩序，应该建立在合理的制度与共同认可的原则之上，而不是单纯依赖威吓或技巧。
其实这篇文章也反映作为当权者对一个社会的治理之道。如果统治者只懂得运用手段来驱使百姓，而没有正当的原则与制度作为依据，那么这样的统治就如同狙公对猴子的控制一样，看似有效，实则脆弱。
故事还醒人们，面对既有的规则与权威时，应该保持思考与判断的能力，而不是盲目接受。同时也警示掌权者，若只依赖手段而忽视正当性，最终将难以维持长久的稳定。一旦人民觉醒，认识到自身的处境与权利，原本的秩序便可能迅速崩溃。
原文
楚有养狙以为生者，楚人谓之狙公。旦日必部分众狙于庭，使老狙率以之山中，求草木之实，赋什一以自奉，或不给，则加鞭焉。群狙皆畏苦之，弗敢违也。一日有小狙谓众狙曰：“山之果公所树与？”曰：“否也，夭生也。”曰：“非公不得而取与？”曰：“否也，皆得而取也。”曰：“然则吾何假于彼，而为之役乎？”言未既，众狙皆悟。其夕相与伺狙公之寝，破栅毁柙。取其积，相携而入于林中，不复归。狙公卒馁而死。郁离子曰：“世有以术使民而无道揆者，其如狙公乎？惟其昏而来觉也，一理有开之，其术穷矣。”
