夏天。 (图片来源: Getty Images)
《淮南子》是西汉皇族淮南王刘安及其门客收集史料、文献集体编写而成的一部著作，又名《淮南鸿烈》《刘安子》。梁启超说：“《淮南鸿烈》为西汉道家言之渊府，其书博大而和有条贯，汉人著述中第一流也。”
《淮南子》成于众手，内容广博，融合先秦诸子的思想。《淮南子》于20世纪有英文和日文的全译本，以及法文和德文的节译本，是中国文化史上的重要典籍。
本篇为读者介绍《淮南子》中《时则》篇的部分内容。
【原文】仲夏之月，招摇指午，昏亢中，旦危中，其位南方，其日丙丁。
[大意]仲夏五月，招摇星指向十二辰的午位，黄昏时亢星位于正南方中央，黎明时危星位于正南方中央。这个月的方位是南方，日干用丙丁。
这个月所属的动物是羽鸟。代表的音是征音，所属的律是蕤宾。代表的数是七，所属的味道是苦味，所属的气味是焦味。这个月祭祀灶神，祭祀时先放上属火的肺脏。这时小暑节气来到，螳螂出生，伯劳开始啼鸣，百舌鸟却寂寞无声。天子穿赤红衣，骑赤红马，佩赤红玉饰，树赤红旗帜。吃豆类和鸡，饮八风吹来的露水，烧饭用柘木，用阳燧取火。南宫侍女穿赤红衣，衣裳绣有赤红的花纹，吹奏竽笙。代表这个月的兵器是戟，代表这个月的家畜是鸡。
天子在明堂宫中央厅上朝召见群臣，命令乐师修整好鼗鼙鼓、琴瑟和管箫，并调配好竽和箎，装饰好钟和磬，整治好盾、斧、戈和羽旗。命令主管的官员替百姓祈祷山峰河流和江河源头，举行大雩仪式祭祀上帝，为百姓祈求神灵赐福降雨，并使用盛大的古代音乐。
天子用品尝过黍米的小鸡和成熟的樱桃，献祭给宗庙的祖宗神灵。发布禁令，不许割取尚未成熟的蓼蓝来制作染料，不许砍伐草木烧灰作肥料，不要暴晒葛布以免脆裂。巷里大门不必关闭，关卡集市不要征收税赋。缓轻重犯的刑罚，并增加他们的食物。抚养孤寡老人，救济为国牺牲的烈士的家属。将受孕母畜和畜群分开，单独喂养，给马驹套上络头进行调教，并颁布养马条令。
夏至这天白天最长，而开始上升的阴气和正处鼎盛的阳气互相争抗着，这使万物生死界限分明，有些植物濒临死亡，有些植物旺盛生长。这时的君子应实行斋戒，做到谨慎恃身，言行稳重，节制声色之欲，并饮食清淡，让身体的所有器官平和恬静，处事周密不粗糙，遇事舒宽不烦躁，这样使自身来适应这阳气阴气相交的季节。同样，这时鹿角开始脱落，蝉鸣可以听到，半夏应时生长，木槿树正在开花。这时同样应发布禁令，要老百姓小心火烛，可以选高而明亮的地方作为居所，这样能登高望远，并能登上建于山坡土岗上的高台榭屋望云物占氛祥。这五月的代表官是相官。代表的树是榆树。
