望、闻、问、切是中医的主要诊断方法，其中望诊摆在第一位。（图片来源：shurkin_son /stock.adobe.com）
望、闻、问、切是中医的主要诊断方法，其中望诊摆在第一位。其实，不管中医或西医，都会藉着观察皮肤、指甲、毛发等外在的细微变化，来推测内部脏器的疾病，其中尤以肝胆系统与皮肤的关系最为人所熟知与重视。当肝胆有病时，皮肤可能产生多种变化，中、西医容或有不同的阐释与推理，但其焦点却是一致的：
一、黄疸
由于肝细胞损伤，影响胆红素的转换及排泄，同时毛细胆管破裂，使胆红素回流入血液循环，于是造成黄疸。中医认为黄疸与“湿”最有关系，并将其分为阳黄与阴黄，阳黄属实证，用茵陈蒿汤治疗，阴黄属虚证，用茵陈术附汤治疗。需注意的是，有的人天生肤色偏黄，或者吃了太多的胡萝卜、柑橘、蕃茄、木瓜、土豆，皮肤也会发黄，但不同的是，这些情形眼白不会变黄。
二、黑色素沉着
这是因为皮肤表皮基底层的黑色素沉积，使人的皮肤变成暗灰色，它会随着肝病的恶化或渐趋轻微而加深或变淡。这些变化，有的呈弥漫型分布，在暴露于阳光的皮肤及疤痕或乳晕等处较明显；有的呈局限型，看起来很像褐色斑，所以，男性或未怀孕未服口服避孕药的年轻女性，有褐色斑的症状时应检查其肝功能。这些灰暗肤色的表现，中医多半认为与肾虚有关，亦即肝病日久，久病及肾，所以必须针对肝肾加以调养，滋水清肝饮是常用的基本方。
三、微血管扩张
慢性肝病的患者，常在暴露于阳光的皮肤即脸、颈、手臂等处出现许多扩张的微血管，呈斑驳状，加压则退色。但像农夫等经年累月处于风吹日晒环境的人，也可能会出现微血管扩张。
四、蜘蛛痣
可能是肝功能障碍，雌性激素不能正常破坏而堆积，使局部毛细血管扩张所致。蜘蛛痣的形态为中心小动脉放射出许多细小血管，状似蜘蛛，用手压迫后则消失，放手则又恢复，多发于面、颈、胸、臂、背及手部。清代医家唐容川所著的《血证论》曾提到：“血臌之证，胁满小腹胀，满身上有血丝缕，烦躁漱水，小便赤，大便黑，腹上青筋是也。”很像肝硬化、肝癌患者的表现，其中的血丝缕可能就是蜘蛛痣，足见这种问题应配合活血化瘀的方法来治疗。
五、肝掌
肝掌是指手掌大鱼际、小鱼际及手指掌面出现鲜红色区域，手指基底部见红色斑点或斑块，加压后可变为苍白色。然而也有一些人虽有肝掌，但却找不出任何疾病，反之有肝病的人也不一定就出现肝掌。
六、皮肤痒
皮肤痒是肝胆系统疾病中，最常见的也是最难忍受的症状之一。据推测，肝脏发生病变时，肝细胞破坏、胆小管阻塞，胆汁运送出了问题，此时胆红素容易由血液再吸收，循环到皮肤层，刺激神经末梢造成皮肤搔痒，特别是腋下、胸背与腿部等神经分布密集的区域，更是奇痒难忍。中医的治疗，可用疏肝利胆、清热利湿，兼能祛风止痒的茵陈、金钱草、赤芍、地肤子、刺蒺藜等药物。
此外，由于慢性肝病使得内分泌的代谢紊乱，可能导致第二性征的毛发，如腋毛、阴毛等的脱落，男性且可能头发生长变慢；又如指甲变化、男性女乳症，也可能与肝脏疾病有关。因此，病人若察觉有异样，应尽快就医诊治，以免延误病情，更不要有先入为主或人云亦云的观念，以为一瓶成药或一帖秘方，可以让人生的色彩缤纷灿烂。
（作者为台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。）
