
望、闻、问、切是中医的主要诊断方法,其中望诊摆在第一位。(图片来源:shurkin_son /stock.adobe.com)
望、闻、问、切是中医的主要诊断方法,其中望诊摆在第一位。其实,不管中医或西医,都会藉着观察皮肤、指甲、毛发等外在的细微变化,来推测内部脏器的疾病,其中尤以肝胆系统与皮肤的关系最为人所熟知与重视。当肝胆有病时,皮肤可能产生多种变化,中、西医容或有不同的阐释与推理,但其焦点却是一致的:
一、黄疸
由于肝细胞损伤,影响胆红素的转换及排泄,同时毛细胆管破裂,使胆红素回流入血液循环,于是造成黄疸。中医认为黄疸与“湿”最有关系,并将其分为阳黄与阴黄,阳黄属实证,用茵陈蒿汤治疗,阴黄属虚证,用茵陈术附汤治疗。需注意的是,有的人天生肤色偏黄,或者吃了太多的胡萝卜、柑橘、蕃茄、木瓜、土豆,皮肤也会发黄,但不同的是,这些情形眼白不会变黄。
二、黑色素沉着
这是因为皮肤表皮基底层的黑色素沉积,使人的皮肤变成暗灰色,它会随着肝病的恶化或渐趋轻微而加深或变淡。这些变化,有的呈弥漫型分布,在暴露于阳光的皮肤及疤痕或乳晕等处较明显;有的呈局限型,看起来很像褐色斑,所以,男性或未怀孕未服口服避孕药的年轻女性,有褐色斑的症状时应检查其肝功能。这些灰暗肤色的表现,中医多半认为与肾虚有关,亦即肝病日久,久病及肾,所以必须针对肝肾加以调养,滋水清肝饮是常用的基本方。
三、微血管扩张
慢性肝病的患者,常在暴露于阳光的皮肤即脸、颈、手臂等处出现许多扩张的微血管,呈斑驳状,加压则退色。但像农夫等经年累月处于风吹日晒环境的人,也可能会出现微血管扩张。
四、蜘蛛痣
可能是肝功能障碍,雌性激素不能正常破坏而堆积,使局部毛细血管扩张所致。蜘蛛痣的形态为中心小动脉放射出许多细小血管,状似蜘蛛,用手压迫后则消失,放手则又恢复,多发于面、颈、胸、臂、背及手部。清代医家唐容川所著的《血证论》曾提到:“血臌之证,胁满小腹胀,满身上有血丝缕,烦躁漱水,小便赤,大便黑,腹上青筋是也。”很像肝硬化、肝癌患者的表现,其中的血丝缕可能就是蜘蛛痣,足见这种问题应配合活血化瘀的方法来治疗。
五、肝掌
肝掌是指手掌大鱼际、小鱼际及手指掌面出现鲜红色区域,手指基底部见红色斑点或斑块,加压后可变为苍白色。然而也有一些人虽有肝掌,但却找不出任何疾病,反之有肝病的人也不一定就出现肝掌。
六、皮肤痒
皮肤痒是肝胆系统疾病中,最常见的也是最难忍受的症状之一。据推测,肝脏发生病变时,肝细胞破坏、胆小管阻塞,胆汁运送出了问题,此时胆红素容易由血液再吸收,循环到皮肤层,刺激神经末梢造成皮肤搔痒,特别是腋下、胸背与腿部等神经分布密集的区域,更是奇痒难忍。中医的治疗,可用疏肝利胆、清热利湿,兼能祛风止痒的茵陈、金钱草、赤芍、地肤子、刺蒺藜等药物。
此外,由于慢性肝病使得内分泌的代谢紊乱,可能导致第二性征的毛发,如腋毛、阴毛等的脱落,男性且可能头发生长变慢;又如指甲变化、男性女乳症,也可能与肝脏疾病有关。因此,病人若察觉有异样,应尽快就医诊治,以免延误病情,更不要有先入为主或人云亦云的观念,以为一瓶成药或一帖秘方,可以让人生的色彩缤纷灿烂。
(作者为台湾台中市叶慧昌中医诊所院长,本文经作者授权刊载,转载本文请取得作者同意。)