中国四川眉山三苏祠博物馆。（图片来源：流浪的狗狗 /wiki/CC BY 3.0）
四川眉山三苏祠博物馆里有一块巨石镌刻着“守其初心”四个大字。“守其初心”出自苏轼名作〈杭州召还乞郡状〉，是苏轼于元佑六年（公元1091年）所写的奏章，其中最著名的金句便是“守其初心，始终不变”。
以天下为己任的崇高情操
在宋哲宗元佑四年（公元1089年），哲宗年幼，由高太后临朝听政，时苏轼以龙图阁学士左朝奉郎到任杭州。元佑六年（公元1091年），朝廷下诏书，召苏轼回京担任翰林学士承旨一职。
苏轼深知自己直言敢谏、不愿阿谀奉承的性格在朝廷容易受到排挤，因此接连三次上疏推辞，表达不愿回京、请求外放的心愿。他在〈杭州召还乞郡状〉中述说：“臣若贪得患失，随世俛仰，改其常度，则陛下亦安所用臣？若守其初心，始终不变，则群小侧目，必无安理。虽蒙二圣深知，亦恐终不胜众，所以反复计虑，莫若求去。”他坚定自己不阿谀奉承、直言敢谏的初心，始终不变，因此乞求外放，希望能为老百姓多做点事。
苏轼的初心与坚守
宋代是人才辈出的朝代，其中，苏轼以其高尚的人格修养、非凡的文学成就、为国为民的情操名流史册，荣耀古今。纵观苏轼的一生，三起三落，颠沛流离，但他始终坚守爱国爱民、清正廉洁。正如他在〈杭州召还乞郡状〉中所说的“守其初心，始终不变”。
苏轼的“守其初心”，从直观上来讲，是坚守直言、直谏的初心，他当初参加的制科考试是“贤良方正能直言极谏科”，所以入仕后一直履行“能直言极谏”的义务，而他的出发点是人民的利益，希望朝廷政策能以利民为先。也因此，无论身处何地，他都把爱民、忧民视为己任，竭尽全力为百姓做事。即使在贬谪期间，生活困苦的苏轼，也没改变他以民为本的初衷。因此，即便他一再被贬官，但是百姓却越来越爱戴他。
古往今来，许多肩负着“天命”的人在历史的长河中闪闪发光，他们为何能负起“天命”？或许正是因为他们能做到苏轼所说的“不忘初心”。然而，我们未必会遇到像苏轼那样的处境，但以他的精神为典范，对我们坚毅明志，如求学读书、回馈社会的“初心”，依然有着莫大的启发：即使面对困难险阻，也应坚守自己所立的志向，不受外在影响。
