管眼鱼有着非常独特的头部构造。（图片来源：Adobe Stock）
在北太平洋深海区域，栖息着一种外型极为特殊的鱼类，名叫“管眼鱼”。这种体长只有15公分的小型深海鱼，因为头部内部构造透明可见与独特的视觉系统而长期吸引科学界关注。
早期发现与研究历程
管眼鱼最早于1939年由海洋生物学家W·M·查普曼在太平洋、印度洋与大西洋的温带深海区域发现。然而，早期研究多半来自被捕捞上岸后的标本，由于头部透明圆顶在离水后容易受损塌陷，长期以来科学家无法完整观察其活体构造。
直到2004年前后，蒙特雷湾水族馆研究所的研究人员在北太平洋拍摄到活体影像，才让外界首次清楚看见它的透明圆顶与眼部构造。2009年，蒙特雷湾水族馆研究所透过遥控潜水器成功在自然栖息环境中拍摄并观察活体的管眼鱼，并在压力可控的环境中短暂维持它的存活，进一步确认行为模式与眼球可旋转的机制。
独特的生理构造
管眼鱼最具辨识度的特征是头部覆盖着一层透明液体的圆顶状结构，这个圆顶内部包覆眼睛、大脑与神经组织，肉眼可直接透过透明结构观察内部器官。
长期以来科学家认为管眼鱼的管状眼睛固定，只能向上观察，但2008年至2009年间的影像证实，它的眼睛实际上可以在圆顶内旋转，当鱼体由水平姿势转为垂直姿势觅食时，眼睛会从向上转为向前，以类似双筒望远镜的运作方式。
管眼鱼的眼睛含有绿色色素，具有滤光功能，可以过滤来自水面的微弱光线，同时强化生物发光信号的对比度，使它能在600公尺至800公尺深的中层带精准侦测上方猎物。
生态与食性
管眼鱼主要分布于北太平洋，白令海、日本与下加利福尼亚半岛等区域也有出现，栖息深度能达到水下1015公尺左右，属于深海环境物种。它的食性偏向肉食性，主要捕食刺胞动物或小型漂浮动物。
研究人员曾观察到管眼鱼会静止悬浮在管水母下方，伺机食用触手上未被消化的猎物，透明圆顶除了提供视觉保护外，也能在接近刺胞动物时避免受到刺细胞触手的伤害。
繁殖方式
根据目前的研究推测，小口管眼鱼属于浮游产卵鱼类，雌鱼将卵产于水中，卵表面覆盖油膜，可漂浮于近岸的海面直至孵化。雄鱼与雌鱼在外观上并无明显性二态性差异，也没有育幼行为，幼鱼孵化后会随发育逐渐下沉至深海区域，并以浮游动物与微小有机颗粒为食。
化石记录
化石记录显示，管眼鱼属至少存在于中新世时期，部分化石样本已呈现类似的管状眼结构，显示深海生物对光线极度稀缺环境的策略，尤其在精准视觉与避开刺胞动物威胁之间取得平衡。
在深海这片人类探索仍有限的领域中，管眼鱼象征着科学尚未完全触及的未知世界，每一次影像的捕捉，都可能刷新人类对深海生命的认识。
