想來，景德年間，於寇準而言，當是人生中的高光時刻。(圖片來源:作者提供)
在寇準力主親征的努力下，宋真宗終於在公元1004年11月26日登上了澶州北城。果如寇凖所言，宋軍望見真宗御駕，大受鼓舞，山呼萬歲，士氣百倍。這樣的場面，相信城頭上的宋真宗自己也頗覺雄壯，不虛此行。
之後，寇準留在北城，坐鎮指揮，宋真宗則回到行宮，每日軍情會有人上報。但是，在真宗看來，只憑戰報還不足以說明問題，寇凖才是戰情的風向標。所以他常常派人去北城，不是偵查敵情，而是觀察寇準。得到的「情報」是寇凖在飲酒，寇準在唱曲，寇準晝寢，鼻息如雷，寇凖吩咐廚房今日做魚，寇凖拉著知制誥楊億歌呼痛飲云云。這樣的記載，讓人想到東晉謝安，謝安面對符堅投鞭斷流之衆，可以與客弈棋，寇凖面對遼人傾國入寇之師，依舊飲笑自若，何等的氣度與膽識，真是江山代有才人出！而宋真宗聽到這樣的「情報」，也放下心來，說道「準如此，吾復何憂？」
至於前線的局勢，也甚是微妙。宋真宗北巡的車駕出發時，司天監曾上奏說「日抱珥，黄氣充塞，宜不戰而却，有和解之象。」雖然，在當時誰也看不出兩軍有和解的跡象，但是隨著宋真宗親赴澶州，形勢開始變化。一方面宋軍士氣大振，另一方面遼軍卻受到重挫，統帥蕭撻覽被宋軍以牀子弩射死。遼軍上自蕭太后、遼聖宗，下至軍將士卒，都士氣低靡。特別是蕭太后，如失左右手。此次遼人傾國南下，蕭撻覽力主其議，又身爲統帥，卻在陣前被射殺，實爲大不祥也。於是遼人無心再戰，而宋朝，本也是迫於形式前來應戰，並未有求戰之意，於是雙方開始了試探性接觸，互派使者，而隱然有「和解之象」矣。很快，宋遼的試探性接觸進入到了實質談判的階段。
「遼人來請和了」，「不用再打仗了」，這真是令人奔走相告的喜訊。但是特立獨行的寇凖並未被衝昏頭腦。一方面是因爲這樣的結果在他看來，實在是意料之中的事。一方面，他想要的並不只是一時危機的解除，而是一個百年無事的長策——此時，寇準想到了幽州：如何讓遼人稱臣，並獻出幽州之地。寇凖認爲「如此則可保百年無事；不然，數十年後，戎且生心矣。」
寇準所慮極是。自從包括幽州在內的燕雲十六州，被石敬塘送給遼人後，漢地就失去了北方的國防線。後晉的這份政治遺產實在遺禍不淺，以至宋朝一建立，在北方邊事上就處於一種天然的劣勢。如果能夠收回幽州這一軍事重鎮，也許接下來的歷史都會被改寫。但是歷史沒有如果，這一次，宋真宗沒有採納寇準的意見——從汴京城移駕到澶州城，似乎已經耗盡了宋真宗畢生的勇氣，此時，他只希望盡快結束戰爭，已經沒有什麼心情去勾勒更遠大的宏圖了。至於將來怎麼辦，宋真宗說「數十歲後，當有能扞禦之者」，很明白，宋真宗把抵禦遼人的事交給了後人，而眼下，只要能夠息事寧人，他已經很滿足了。言至於此，寇凖也無話可說。更糟糕的是流言開始漫延，有人說寇準想要擁兵自重，人言可畏，銷骨鑠金，即便是寇凖，也不能置若罔聞。於是，寇凖只得放下他所有美好的謀劃，將自己拉回到現實。
在最後一次談判前，宋朝使者曹利用已經兩赴遼營交涉。遼國一開局就提出土地要求，但這是宋真宗的底線，完全沒有可談的餘地，於是雙方轉談歲幣。宋朝最初開出的條件是每年給遼人「絹二十萬疋、銀一十萬兩」，但是，當曹利用再次向真宗請示確認時，宋真宗已經有些沉不住氣，告訴曹利用：「必不得已，雖百萬亦可」。皇帝開了金口，曹利用照辦就是。沒想到他前腳轉身出來，後腳就被寇準找去。寇準告誡曹利用 ：「不得過三十萬，過三十萬，勿來見準，準當斬汝！」就這樣，曹利用去了遼營，果然就以三十萬成約而還。——這就是大宋朝的宰相寇凖，他這個宰相不是擺設，皇帝發昏的時候，他這個宰相卻不能發昏。只可惜曹利用看不到寇凖的家國大義，他只覺得寇凖是在爲難自己，他不只記住了寇凖交待的話，也在心裡給寇凖記下了一筆帳。
至此，遼宋終於息兵，宋真宗很是高興，在返駕回京前，作〈北征回鑾詩〉，群臣相和，由寇準丹書刻碑。
真宗回鑾，遼人北歸，皆大歡喜。而對於澶淵之盟的利弊，卻成了一個說不完扯不清的話題。有人認為澶淵之盟換來宋遼百年和平，利大於弊，有人認為北宋在澶淵之役中，未能抓住機會讓遼人稱臣，獻出幽州，未能從根本上解決邊患，十分可惜。但是，不管怎麼說，澶淵之盟不一定是最好的結果，但肯定不是最壞的結果，所以，真宗皇帝還是很高興，對當日力主親征的寇準也敬重有加，還曾在寇準私宅賜御宴，讓近臣們都去寇準家赴宴，等到寇準生辰的時候，真宗皇帝又賜寇準生辰禮物，這個時候的寇準，可謂是風光無限。
所謂人生得意須「盡歡」，這段日子寇準的確是「極盡歡樂」，經常開宴，拉著兩制官員做長夜之飲。寇準也很霸道，酒酣氣盛之時，居然命人把門鎖上，不許客人離席退場。有些不勝酒力的同僚一聽說寇準請客，頗爲頭疼。一次，有一個人叫李宗諤，去寇準家赴宴。到了晚上想回家時，卻發現門已經上了鎖，情急之下，也顧不得士大夫的體面，只得從門扉下爬了出去，騎上馬落荒而逃。這事後來竟傳到真宗耳中。一次真宗賜宴，李宗諤也在席間，真宗想勸李宗諤多喝一點，就命人到李宗諤旁邊，小聲耳語：「此間不須從門扉下出」。意思是讓他不必拘謹，但喝無妨。
這段時間因爲南北息兵，中書公務也相當清簡。吟風詠月是寇凖與同僚們的文字之戲。一次，寇凖在中書當值，給同僚們出了個上聯，「水底日為天上日」，大家都對不上來。這時，那位在澶州城上日日與寇凖歌呼痛飲的知制誥楊億正巧來中書辦事，寇準請他來對，楊億是宋初詩壇第一人，才思自是敏捷，聽到這句「水底日為天上日」，應聲答道「眼中人是面前人」，一坐叫絕。
想來，景德年間，於寇準而言，當是人生中的高光時刻，他左右天子，不動如山，他華屋高宴，舉杯傳觴，他運籌帷幄，胸藏丘壑。雖然，這樣的高光時刻不會持續太久，因爲起落沉浮永遠是人生擺脫不了的軌跡，但重要的是他在人生最關鍵的時刻，能夠頭腦清醒，意志堅決的抓住時機，把握方向，做了他應該做的，在歷史需要他的那一刻，能夠不負使命，大放光華。而人此一生，你是誰，你的價值之所在，往往就是由這一刻來書寫，來定義的。
