夏天。 (圖片來源: Getty Images)
《淮南子》是西漢皇族淮南王劉安及其門客收集史料、文獻集體編寫而成的一部著作，又名《淮南鴻烈》《劉安子》。梁啟超說：「《淮南鴻烈》為西漢道家言之淵府，其書博大而和有條貫，漢人著述中第一流也。」
《淮南子》成於眾手，內容廣博，融合先秦諸子的思想。《淮南子》於20世紀有英文和日文的全譯本，以及法文和德文的節譯本，是中國文化史上的重要典籍。
本篇為讀者介紹《淮南子》中《時則》篇的部分內容。
【原文】仲夏之月，招搖指午，昏亢中，旦危中，其位南方，其日丙丁。
[大意]仲夏五月，招搖星指向十二辰的午位，黃昏時亢星位於正南方中央，黎明時危星位於正南方中央。這個月的方位是南方，日干用丙丁。
這個月所屬的動物是羽鳥。代表的音是徵音，所屬的律是蕤賓。代表的數是七，所屬的味道是苦味，所屬的氣味是焦味。這個月祭祀灶神，祭祀時先放上屬火的肺臟。這時小暑節氣來到，螳螂出生，伯勞開始啼鳴，百舌鳥卻寂寞無聲。天子穿赤紅衣，騎赤紅馬，佩赤紅玉飾，樹赤紅旗幟。吃豆類和雞，飲八風吹來的露水，燒飯用柘木，用陽燧取火。南宮侍女穿赤紅衣，衣裳繡有赤紅的花紋，吹奏竽笙。代表這個月的兵器是戟，代表這個月的家畜是雞。
天子在明堂宮中央廳上朝召見群臣，命令樂師修整好鞀鼙鼓、琴瑟和管簫，並調配好竽和箎，裝飾好鐘和磬，整治好盾、斧、戈和羽旗。命令主管的官員替百姓祈禱山峰河流和江河源頭，舉行大雩儀式祭祀上帝，為百姓祈求神靈賜福降雨，並使用盛大的古代音樂。
天子用品嚐過黍米的小雞和成熟的櫻桃，獻祭給宗廟的祖宗神靈。發布禁令，不許割取尚未成熟的蓼藍來製作染料，不許砍伐草木燒灰作肥料，不要暴曬葛布以免脆裂。巷裡大門不必關閉，關卡集市不要徵收稅賦。緩輕重犯的刑罰，並增加他們的食物。撫養孤寡老人，救濟為國犧牲的烈士的家屬。將受孕母畜和畜群分開，單獨餵養，給馬駒套上絡頭進行調教，並頒布養馬條令。
夏至這天白天最長，而開始上升的陰氣和正處鼎盛的陽氣互相爭抗著，這使萬物生死界限分明，有些植物瀕臨死亡，有些植物旺盛生長。這時的君子應實行齋戒，做到謹慎恃身，言行穩重，節制聲色之欲，並飲食清淡，讓身體的所有器官平和恬靜，處事周密不粗糙，遇事舒寬不煩躁，這樣使自身來適應這陽氣陰氣相交的季節。同樣，這時鹿角開始脫落，蟬鳴可以聽到，半夏應時生長，木槿樹正在開花。這時同樣應發布禁令，要老百姓小心火燭，可以選高而明亮的地方作為居所，這樣能登高望遠，並能登上建於山坡土崗上的高臺榭屋望雲物佔氛祥。這五月的代表官是相官。代表的樹是榆樹。
