2026年4月1日，美國國家航空航天局（NASA）的「阿耳忒彌斯二號」（Artemis II）太空發射系統火箭（Space Launch System）搭載「獵戶座」（Orion）飛船，從位於佛羅里達州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center）39B發射臺升空。（圖片來源：Joe Raedle/Getty Images）
【看中國2026年4月2日訊】（看中國記者高芸編譯/綜合報導）在經歷數週延誤後，美國國家航空航天局（NASA）週三（4月1日）下午6點35分，成功發射「阿耳忒彌斯二號」（Artemis II）任務，標誌著人類重返月球計畫邁出關鍵一步。
發射過程整體順利。據雅虎新聞報導，兩枚固體火箭助推器提供約80%的推力，並在美東時間6點37分順利分離。航天器在發射9分鐘後，於6點44分進入地球軌道。隨後，四塊太陽能電池板於6點59分全部展開並鎖定，近地點提升機動於7點26分成功完成，各項飛行階段運行正常。
美國國家航空航天局探索地面系統項目發射總監查理．布萊克韋爾-湯普森（Charlie Blackwell-Thompson）在發射過程中向機組表示，這次任務承載著「新一代的希望與夢想」。
據NBC新聞報導，她指出，這次歷史性飛行不僅凝聚了阿耳忒彌斯團隊的心血，也體現了美國民眾的探索精神以及全球合作夥伴的共同參與。
「阿耳忒彌斯二號」任務指揮官裡德．懷斯曼（Reid Wiseman）在與地面控制中心通話時說：「我們看到了一次美麗的月出，正朝那裡飛去。」
此次發射前曾出現小插曲。發射控制團隊在檢測中發現電池存在異常讀數，但問題很快得到修復，未對發射進程造成影響。
發射當天，位於佛羅里達州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center）天氣條件整體有利。NASA最初評估發射成功概率為80%，主要風險來自雲層和強風，隨後條件改善至90%，達到發射標準。當天發射窗口自6點24分開啟，持續兩小時，並預留至4月6日的備用發射機會。
在正式發射前，NASA已於週一啟動倒計時。宇航員與家人告別後進入發射準備狀態，火箭完成全部燃料加註。布萊克韋爾-湯普森在發射前表示，所有準備工作都已完成。
事實上，此次發射此前曾因技術問題推遲。上個月，NASA將重達1100萬磅的太空發射系統火箭（Space Launch System,SLS）從發射臺撤回機庫，以修復一項影響燃料流入發動機的故障。該問題是在一次「濕裝彩排」（wet dress rehearsal）結束不到24小時內發現的。該測試包括加註超過70萬加侖低溫推進劑，並完整模擬發射流程。完成修復後，這枚高達322英尺的火箭於3月20日重新運回發射臺，約4英里的轉運耗時12小時。
「阿耳忒彌斯計畫」（Artemis program）是NASA推動的人類重返月球的長期戰略，目標是在月球南極建立可持續的人類駐留點。科學家認為，該區域富含水冰資源，可用於飲用、供氧以及製造火箭燃料。同時，該計畫也為未來載人火星任務奠定基礎，延續上世紀「阿波羅計畫」（Apollo）的探索成果。
作為這一計畫的重要組成部分，「阿耳忒彌斯二號」是美國50多年來首次執行載人繞月飛行任務，也是太空發射系統火箭與獵戶座飛船（Orion）首次搭載宇航員執行任務。NASA表示，這次任務是實現長期重返月球、邁向火星探索的重要一步。
根據任務設計，本次飛行不會登陸月球。四名宇航員將繞月飛行約60萬英里，並以約30倍音速返回地球，整個任務預計持續約10天。飛行期間，機組將重點測試獵戶座飛船的生命支持系統，並開展多項實驗，為後續載人登月任務積累關鍵數據。NASA計畫在「阿耳忒彌斯三號」（Artemis III）中實現真正的登月，目標時間為2027年。
在飛行過程中，宇航員還將以「科學家」和「測試對象」的雙重身份參與實驗，收集長時間深空飛行對人體影響的數據。NASA表示，這些信息將為未來月球及火星任務提供重要參考。
此次任務的機組成員包括NASA宇航員裡德．懷斯曼（Reid Wiseman）、維克托．格洛弗（Victor Glover）、克里斯蒂娜．科赫（Christina Koch），以及來自加拿大航天局（Canadian Space Agency）的宇航員杰里米．漢森（Jeremy Hansen）。其中，科赫將成為首位進入月球軌道空間的女性，格洛弗則成為首位執行該任務的有色人種宇航員。
機組於3月27日抵達肯尼迪航天中心，並在發射前進入隔離狀態，以確保身體狀況適合飛行。NASA表示，宇航員在此期間嚴格遵循睡眠與營養管理計畫，同時持續接收火箭狀態和天氣變化的最新信息。
在發射前接受採訪時，懷斯曼表示：「讓我們去月球吧！我相信整個國家乃至全世界，都已經等待這一刻很久了。」
《自然》雜誌指出，雖然此次任務不實施登月，但將在月球附近開展多項觀測與生命科學研究，為後續載人登月任務提供重要的科學和工程數據，推動人類深空探索邁入新階段。
