老哈利英語漫談：還記得老式照相館裡的鎂光燈嗎？（圖片來源： Andrey Lapshin/stock.adobe.com）
2月18日的《國會山報》（the Hill）有篇Gorsuch』s『told you so』moment on Trump』s tariffs的文章寫到：
Gorsuch』s concern is now in the limelight.
戈薩奇(最高法院大法官)當初的擔憂再次被推到了聚光燈下。
in the limelight是英文中的一句成語，表示處在聚光燈下，也就是受人矚目的意思。那麼，這種說法的歷史來源是怎樣的？這背後又有甚麽用的歷史演變？我們今天就來講講有關聚光燈的故事。
一、limelight明亮的石灰燈
從字面來源看，limelight原本指的是19世紀舞台上使用的一種強光燈——石灰燈，演員站在燈下會成為全場視覺焦點。由此引申出比喻義。
在現代英語中，limelight表示公眾關注的焦點、輿論中心。常見搭配是in the limelight，意思是「處在聚光燈下」「成為眾人矚目的對象」。
順便講一下，limelight（石灰燈）中的lime就是石灰、石灰岩的意思，還分成quicklime（生石灰）或limestone（石灰石）。
石灰燈（Limelight）（亦稱鈣光燈）是一種非電力的舞台照明方式，曾廣泛用於19世紀的劇院與音樂廳。其強烈的光線是由通入氧氣與氫氣的火焰照射在一根生石灰（氧化鈣）圓柱上所產生，光的來源結合了白熾發光與坎德魯發光效應。
雖然石灰燈早已被電燈取代，但相關用語仍沿用至今——身處公眾視野的人仍被形容為「站在聚光燈下」（in the limelight）。
1837年，石灰燈首次用於倫敦考文特花園劇院的室內舞台照明，並在19世紀60至70年代於全球劇院廣泛流行。石灰燈常用來突出獨唱或獨演者，其作用類似於現代的聚光燈。
石灰燈燃燒器示意圖。（圖片來源：維基百科維基百科 CC BY-SA 2.5）
二、Spotlight舞臺聚光燈
關於聚光燈，類似的還有一種說法叫Spotlight，是能夠把光線集中成一束、可精準指向特定人物或區域的舞檯燈具。
真正意義上的現代spotlight，出現在電力照明成熟之後，與limelight的關鍵差異有三點。
第一，光源不同。
石灰燈是化學燃燒加熱生石灰；spotlight則使用電弧燈、白熾燈，後來發展到鹵素燈、放電燈，今天多為LED。
第二，光學控制更精確。
19世紀後期，舞檯燈具開始引入透鏡系統，使燈具能在保持高亮度的同時，大幅減少體積，並讓光束形成可塑形的光。
第三，操作方式制度化。
現代劇場中的spotlight通常由專門的燈光操作員控制，能即時追蹤演員移動，這也產生了follow spot/follow spotlight追蹤燈這一子類型，也叫追光燈。
用法舉例：
•The scandal put the politician in the spotlight.
這起醜聞讓這位政治家成為公眾關注的焦點。
•The documentary spotlights the struggles of refugees.
（這部記錄片重點展示了難民的艱辛。）
•During the concert,the follow spotlight highlighted the lead singer.
（演唱會中，追光燈照在主唱身上。）
三、magnesium flash老式鎂光燈
不知大家看懷舊電影時是否記得這樣的畫面：早期攝影拍照時往往是伴隨著「砰」的一聲、白光一閃，照相就完成了，這個和舞臺聚光燈還不一樣，這種叫鎂光燈，它和石灰燈、spotlight同屬「為了瞬間高亮度而不惜代價」的技術路線，但原理不同。
鎂光燈
顧名思義，鎂光燈最早期使用的是鎂光（magnesium flash）。19世紀中後期，攝影師會直接點燃鎂絲或鎂帶。鎂在空氣中燃燒時會發出極強、接近日光色溫的白光，非常適合當時感光度極低的底片。缺點也很明顯：燃燒時間較長、煙霧大，而且有明火，存在安全風險。
後來又發展出更「戲劇性」的版本：閃光粉（flash powder）。閃光粉通常由鎂粉（或鋁粉）加上強氧化劑（如氯酸鉀）混合而成。拍照時點火，混合物會在極短時間內劇烈燃燒甚至爆燃，產生：
一，極短時間的超強白光（足以凍結動作）
二，明顯的爆響
三，大量白煙與燃燒殘渣
舞臺聚光燈。（圖片來源： Andrey Lapshin/stock.adobe.com）
四、flash現代閃光燈
這種技術在19世紀末到20世紀初極為常見，尤其用於室內、人像與新聞攝影。但它的問題也很嚴重，如不可重來、容易失誤；粉塵爆燃，真實存在炸傷、燒傷、引發火災的案例；對被攝者刺激極大，常造成短暫失明與驚嚇（這也是老照片裡表情僵硬的原因之一）。
1929年，德國的Hauser公司根據Johannes B.Ostermeier的專利生產出世界上第一個真正的閃光燈泡。這種閃光燈泡裡裝有鎂箔，內充氧氣，通過電池點燃。次年，美國通用電氣公司(GE）收購了此項專利，開始生產名為Sashalite的閃光燈。
因此，20世紀中期後，閃光粉被逐步淘汰，轉而使用一次性閃光燈泡（以鎂或鋯絲在密封玻璃內燃燒），再到後來的電子閃光燈（氙氣閃光管），也就是今天相機與攝影棚中使用的閃光系統。
這就是現代人在攝影時使用的閃光燈，在英語裡通常說flash或camera flash。
例句：
I always turn off the camera flash when photographing artwork to avoid damage.
拍藝術品時我總是關掉閃光燈，以免損壞作品。
The sudden camera flash caught the cat by surprise.
突然的閃光燈把貓嚇了一跳。
我們有時去博物館參觀，有時可能看到這樣的sign：
「Photography is allowed,but no flash is permitted.」
意思就是允許拍照但不得用閃光。
學而時習之：
in the limelight聚光燈下
in the spotlight處於焦點下
limestone石灰石
limelight石灰燈
spotlight聚光燈
follow spot追光燈
magnesium flash鎂光燈
flash/camera flash閃光燈
flashlight手電筒筒
