「清明節」的由來與本文敍述的兩個故事有關。（圖片來源: Adobe stock）
「清明」最初是二十四個節氣中之一個節氣。在《淮南子》這本書中記載：「清明」是在「春分」後的第十五日，正是黃曆三月初，這時候景物經過春雨洗滌而變得清新、明媚，所以叫作「清明」。「清明節」是從「清明」這一個節氣演變而來的節日，在二十四個節氣中，只有「清明」和「冬至」兩個節氣演化為中國節日，「冬至」發展成為一家團聚和祭祖的習俗，而「清明」發展成為一個拜祭先人的風俗習慣，兩個節日都與維繫家庭、團結家族有關，可見中國人的家族觀念非常強烈。
清明節的由來
「割肉奉君」
至於清明掃墓的由來，可以追溯到上古時代，帝王、諸侯必須在「清明」到宗廟敬天祭祖。到了西周、春秋、戰國時代，帝王、諸侯、王親都會在「清明」到墓前祭祖。
「清明節」的由來與下面敍述的兩個故事有關。第一個故事發生在春秋時期。
在2600多年前，約西元前657年，晉國晉獻公的妃子驪(粵音「離」)姬為了讓自己的兒子奚齊繼上王位，就設計謀害太子申生，申生被逼自殺身亡，史稱「驪姬之亂」。
申生的弟弟姬重耳為了逃避殺害，在晉國重臣介子推和擁護重耳的一些大臣的幫助下流亡他鄉。流亡生活非常坎坷，一天，重耳飢餓難熬，昏了過去，介子推為了救活重耳，從自己腿上割下了一塊肉，用火烤熟了送給重耳充饑，重耳活過來之後有些驚奇，就問介子推烤肉如何得來，介子推拉起了褲腳，重耳明白到烤肉是介子推腿中的一塊肉，便感動得大哭了起來，對介子推說：「你的大恩大德，我應如何報答你呢？」。介子推回答：「我不求報答，只願公子你能夠體恤民間疾苦，將來有機會當上王帝就要好好去治理國家。」這件事件歷史稱為「割肉奉君」事件。
終於，重耳流亡19年之後返回晉國執政，對那些和他同甘共苦的臣子加官進爵，卻把介子推的恩情拋諸腦後，然而，介子推並不爭權奪利，帶著年老的母親隱居山上。一天，一位大臣提醒晉文公有關介子推盡忠盡義的事，晉文公才醒悟過來，於是多次派人去請介子推出山相助，但是，都被介子推婉拒，晉文公惟有親自去到介子推的家去邀請他出山相助政事，晉文公到了介子推家的門前，只見到介子推的家重門深鎖，鄰居通報說介子推不願受封，已經背著年老的母親逃到「綿山」上去了，「綿山」就是在今天的山西省介休縣的東南面。
晉文公下令士兵上「綿山」搜索，但是怎樣找也沒有找到介子推，晉文公求賢心切，聽信了大臣的一個愚昧的計策，就是放火燒山，在山的三面點火，留下一方讓介子推在起火時逃生，企圖強迫介子推走出來，只可惜事與願違，大火燒了三天三夜，大火熄滅後，介子推仍舊沒有出來，晉文公於是派人搜山，卻發現介子推背著母親在柳樹下被燒死，晉文公後悔莫及，抱頭痛哭，打算命人將介子推和他的母親的屍體厚葬在那棵燒焦了的柳樹下，當大臣移動介子推的屍體的時候，發現介子推的背脊遮蔽著那棵柳樹樹幹上的一個洞，仔細查看之下，洞裡埋藏著一片布衣袖，衣袖上面題了一封用血寫成的遺書，該封血書這樣子寫著：「割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。柳下做鬼終不見，強以伴君做諫臣。倘若主公心有我，憶我之時常自省。臣在九泉心無愧，勤政清明復清明。」白話文翻譯這封血書就是這樣：我割去腿上的一塊肉來給你充飢是盡了我的一片忠心，只希望主公你能夠時常勤於政事和推行清明的德政。我寧願至死也不與你相見，總勝過在主公身旁做勸諫主公的大臣。倘若主公的心仍然有我，當思憶起我的時候就要時常自我省察。臣子我在九泉之下心中就沒有愧疚，但願主公能夠勤於政事和一次又一次的去推行清明的德政。」
為了紀念介子推忠君愛國、不圖個人名利的精神，晉文公下令把「綿山」改為「介山」，「介」就是介子推的姓，在山上建立祠堂讓後人供奉，晉文公又曉諭全國上下在每年放火燒山的這一天不准生火、炊煙，要「寒食」一日，即全國老百姓在這一天不准煮食、不准熱食，只可以食生冷的食物，又把這一天稱為「寒食節」。
第二年的「寒食節」，晉文公又率領眾大臣往「綿山」拜祭介子推，在山下「寒食」一日之後，第二日登山在為介子推興建的祠堂祭奠介子推，出乎意料之外，燒焦了的楊柳竟然復生，晉文公稍為安慰，於是在介子推的血書中取出「清明」兩個字，將這一天取名為「清明節」，以召告天下要「勤政清明」，將那一株楊柳起名為「清明柳」。晉文公自己亦以此為鑑，「勤政清明」，令人民安居樂業，最終，晉文公成為了「春秋五霸」之一，其餘四位是齊桓公、宋襄公、楚莊王和秦穆公。
自此以後，清明節便有了掃墓、祭拜祖先和把柳枝插在屋前、屋後來避邪等習俗，好讓後代子孫能夠慎終追遠。故此，歷朝歷代都重視「寒食節」和「清明節」，因「寒食節」只是在「清明節」的前一天，所以後世就把「寒食節」的習俗與「清明節」的習俗相互合併，故此，「清明節」所吃的食物都是預先做好的餅食、包點、冷盤等。
劉邦找尋爹娘墳墓
傳說秦朝末年，漢高祖劉邦取得天下回鄉，要到父母的墳墓祭拜，卻因為連年戰爭，墳墓都已失修，無法辨認，苦無辦法之下，劉邦拿出一張紙，撕成小紙碎，握在手上，向上蒼說：「爹娘在天之靈，我將紙碎拋向空中，紙碎落下之處，風吹不走，就是我爹娘的墳墓。」話剛說完，劉邦把紙碎拋向空中，果然有一塊落在一座墳墓上風吹不動，劉邦查看之下，果然是父母親的墳，從此以後，劉邦每年的清明都一定到父母的墳前祭拜。
漢朝以後，平民文化開始興起，百姓也跟隨劉邦這個做法，每逢清明都到先人的墳墓祭拜，發展出人民每逢清明節到墳墓拜祭先人的習俗。唐朝以後，清明節掃墓祭祖的風氣已經非常盛行了。
生命智慧
曠安宅而弗居，舍正路而不由，哀哉！
《孟子．離婁上篇》——《自暴自棄豈不哀哉》這一篇文章這樣子寫著：孟子曰：「自暴者，不可與有言也；自棄者，不可與有為也。言非禮義，謂之自暴也；吾身不能居仁由義，謂之自棄也。仁，人之安宅也；義，人之正路也。曠安宅而弗居，舍正路而不由，哀哉！」
白話文意譯這段古文就是這樣的：孟子說：「自己糟蹋自己的人，和這一類人根本沒有什麼說話可以講，你即使去勸說，他亦不會聽，因此，和這一類人根本沒有什麼說話可以講；自己放棄自己的人，和這一類人根本沒有什麼事情可以做到，你即使去勸說，他亦不會跟從你的說話去做，因此，和這一類人根本沒有什麼事情可以做到。所講出的說話不符合禮儀，這一類人就是自己糟蹋自己的人；所做出的事不符合仁義，這一類人就是自己放棄自己的人。仁，就是人應有的、正的本質、本份，就如同人安分守己的家；義，就是人應有的、正的觀念、行徑，就如同人行循規蹈矩的正路。人若捨棄安份守己的家而不住，捨棄循規蹈矩的正路而不行，這一類人就真是最悲哀的人啊！」
因此，孟子寫這篇文章的題目：《自暴自棄豈不哀哉》，說明瞭文章的重點：自己糟蹋自己、自己放棄自己，豈不是人最悲哀的事嗎？！在此也奉勸人一句：做人要光明磊落，不亢不卑；做事要奮發向上，不作姦犯科。
「世世業深禍亦深，休貪名利埋良心，平生不作虧心事，禍福報應鑑古今。」意思是說：人有生生世世，都有機會做了對人不好的事，做了不好的事就會積業，業深禍就大，人不要貪圖名和利而做一些埋沒良心、損害他人的事，古今都有很多例子說明瞭善有善報、惡有惡報。
「生死悠悠無定局，且把名利付春風。」意思是說：生死無定數，名利如流水，不爭長論短，要先他後我，就能活得瀟灑、自在。
小結
祝各位福如東海、壽比南山！待人接物都能對得起天地良心！
