春秋时期，各诸侯国互相攻伐，经常是你敲我一榔头，我打你一棒子，军事行动比演习都多。有一年，宋国大夫华元率军攻打郑国，夜宿某地。由于第二天就要和郑军交战了，为了振奋士气，华元吩咐炊事员给大伙加餐，每人分一大块羊排骨。当晚，士兵们兴高采烈地捧着骨头大啃特啃，只有华元的马车夫羊斟在一边喝凉水。原来华元军务繁忙，忘了交代分给羊斟一份。羊斟见其他人吃得满面红光，不禁气不打一处来：都说近水楼台先得月，跟着领导好处多，怎么我就那么背呢！这不是诚心作践我吗？有仇不报非君子，羊斟暗暗打定了主意，决定以牙还牙，第二天要华元的好看。
第二天，宋郑两军相遇，双方摆开阵势，互相厮杀起来。就在两军激战正酣的时候，羊斟忽然一甩鞭子，驾着马车风驰电掣般向郑军的营地驶去。车上的华元大惊，对羊斟喊道："你晕头了吗？那边是敌营啊！"羊斟回过脸答道："我的地盘我做主，昨晚你有权不给我吃羊肉，今天我有权让你当俘虏。"就这样，羊斟驾着指挥车径直到了郑军大本营。可怜华元研究了一晚上的兵法计谋还未施展，就稀里糊涂地成了战俘。
民以食为天，所以不给人吃饱饭带来的后果还是非常严重的。无独有偶，几百年后，中山国的国君也不幸重蹈了华元的覆辙。
中山国国君某次设宴款待群臣的时候，上了一大锅羊汤，为了方便，国君让仆人把汤分到客人们各自的碗里。不过人多汤少，当轮到一个叫司马子期的大夫时，羊汤已经没了。司马子期当时没表示什么，但回到家后，越想越不对劲，认为这是国君在大庭广众之下有意出他的洋相。司马子期一怒之下叛逃到了楚国，并怂恿楚王攻打中山。楚王听了司马子期的一面之词，便把中山君当成了虐待臣下的暴君，派出军队打着吊民伐罪的旗号"解放"了中山。中山君因一碗羊汤丢了王位，只能出逃外国、四海为家了。
小人物不仅能够毁家灭国，他们的厉害之处还在于能够深刻地影响历史的走向。公元199年，袁绍和曹操之间爆发了争夺北方老大地位的官渡之战。在战争过程中，曹操处于不利的地位，不但部队人数远少于袁绍，而且更要命的是军粮奇缺。眼看就要弹尽粮绝了，曹操屡次向留守许都（今河南许昌）的荀彧写信告急，荀彧是巧臣难为无米之炊，拿不出粮食，只能回信给曹操以丰富的精神食粮，告诉他坚持就是胜利的道理。曹操只好每天拿着荀彧的书信画饼充饥。功夫不负饿肚人，不久以后，曹军还真的等来了战争的转机。
原来袁绍手下有个叫许攸的谋士，他经常喋喋不休地给袁绍出谋划策。不过袁绍是个刚愎自用、唯我独尊的主儿，许攸的主意又恰好不合他的口味，于是袁绍就对许攸表现出一副爱搭不理、有你不多没你不少的态度。许攸得不到重用，伤了自尊，便投降了曹操，向曹操提供了袁军乌巢粮仓的详细虚实。曹操听了后喜出望外，急忙派军夜袭乌巢，把袁绍辛辛苦苦积攒的粮食连烧带拿，折腾了个精光，从而一举扭转了战略上的被动局面。
袁绍在官渡输了老底，气得吐血而亡。没几年，曹操就击败了袁家的残余势力，统一了北方。四世三公、门生故吏遍天下的袁氏集团，在雄踞北方十几年后，被许攸的一张嘴吹得烟消云散了。
历史总是喜欢让相似的情景重演，一百余年后，前秦皇帝苻坚也尝到了小人物给他带来的苦果。
公元383年，已经一统北方的苻坚把矛头指向了偏居江南的东晋，他打算消灭这个苟延残喘的政权，以成就自己并吞八荒的伟业。苻坚为了让统一中国的最后一战上演得华丽一些，一口气征调了90万大军南下。他骑在马上看着这一眼望不到尽头的队伍，豪气冲天地对大臣们说道："长江天堑算什么，我军将士把马鞭投到水里，长江恐怕就得断流了吧。"
苻坚跟随着前秦军的先锋部队到达了寿阳（今安徽寿县），和晋军隔淝水相望。他派出东晋的降将朱序去现身说法，劝说晋军统帅谢石和谢玄放弃无谓的抵抗。没想到朱序是身在曹营心在汉，他一到晋营，不但没有劝降，反而向二谢建议，应该趁前秦军还没集结完毕，速战速决，歼灭其先头部队。
晋军采纳了朱序的建议，主动向前秦军挑战。谢玄派人对苻坚说，前秦军应该后撤，以便晋军过河后能腾出一块决战的场地。苻坚答应了谢玄的请求，命令前秦军后撤。前秦军人多，在战前突然接到了后撤的命令，立即阵势大乱，这时朱序又在后方煽风点火，高喊："秦军败了，秦军败了！"这样一来，前秦军将士们顿时心慌意乱，六神无主，后撤变成了逃命，全军大溃。晋军趁势抢渡淝水，追赶溃不成军的前秦军，前秦军人马相踏，引发了连锁反应，不可遏制地一溃千里。苻坚本人也受伤挂彩，狼狈不堪地逃回了洛阳。
志在必得的苻坚败在了朱序的手中，他建立的强盛的前秦帝国也因遭受重创而迅速土崩瓦解，北方又重新回到了四分五裂的局面之中，中国统一的良机，被朱序的一声叫喊大大地推迟了。
也许羊斟、司马子期、许攸、朱序等人在各自的主子眼里，都是无关痛痒之辈，然而他们却用自己的实际行动证明了他们存在的价值，给了大人物们以当头棒喝。老子说过："天下难事，必做于易；天下大事，必做于细。"我觉得应该再加一句，那就是"建功立事，必靠于人"。在历史上，不可一世的帝王将相们固然能够深刻地影响历史的走向，但是小人物在某些时刻也能起到关键作用。一粒老鼠屎，能坏一锅汤，希望那些目空一切的大人物们能够多多地考虑到身边的小人物，不然下一个失败的，说不定就要轮到你了。
